Unser Arbeitsbereich befasst sich mit politischem Verhalten, politischer Repräsentation sowie den Einstellungen der Bürger:innen gegenüber Parteien, Kandidat:innen und demokratischen Institutionen.

Im Zentrum stehen Fragen des Wahlverhaltens, der Parteienforschung und der politischen Kultur. Wir untersuchen, wie politische Präferenzen entstehen, wie sich gesellschaftliche Konfliktlinien auf politische Einstellungen und Entscheidungen auswirken und unter welchen Bedingungen sich Bürger:innen politisch repräsentiert oder ausgeschlossen fühlen.

Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der empirischen Analyse von Minderheiten, marginalisierten Gruppen und ihren politischen Erfahrungen. 

Gefördert durch: European Research Council (ERC)

Sexuelle und geschlechtliche Minderheiten machen mindestens 10 Prozent der westlichen Bevölkerung aus – mit wachsendem Anteil insbesondere unter jüngeren Kohorten. Dennoch ist ihre politische Bedeutung wissenschaftlich kaum erfasst. Bestehende Studien zur politischen Mobilisierung von LGBTQ*-Personen konzentrieren sich auf wenige anglophone und westeuropäische Länder; Osteuropa bleibt in der vergleichenden Forschung bislang systematisch ausgeblendet.

VisibleQueers schließt diese Lücke mit der ersten umfassenden ländervergleichenden Studie zum politischen Verhalten sexueller und geschlechtlicher Minderheiten in Ost- und Westeuropa. Im Zentrum steht die Frage, unter welchen Bedingungen LGBTQ*-Personen eine distinkte politische Identität entwickeln – und welche Konsequenzen dies für Parteienbindung, Wahlverhalten und die Unterstützung politischer Systeme hat.

Das Projekt kombiniert qualitative und quantitative Methoden, darunter Survey-Experimente, und liefert damit erstmals belastbare empirische Evidenz für die politische Eigenständigkeit dieser gesellschaftlich relevanten, wissenschaftlich jedoch marginalisierten Gruppe. Die Befunde werden nicht nur zur Schließung zentraler Forschungslücken beitragen, sondern auch neue Impulse für das Verständnis von Identität, Repräsentation und demokratischer Legitimität in pluralistischen Gesellschaften setzen.

Leitung: Prof. Dr. Constantin Wurthmann

Geplante Projektlaufzeit: 04/2026-03/2031

Gefördert durch: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG)

Die Zugehörigkeit zu soziostrukturell definierten Gruppen prägt das Wahlverhalten und die Struktur von Parteiensystemen – doch eine entscheidende Dimension wurde in der sozialwissenschaftlichen Forschung lange vernachlässigt: die sexuelle Identität. Eine wachsende Zahl internationaler Studien zeigt, dass die Selbstidentifikation als lesbisch, schwul, bisexuell, pansexuell oder asexuell einen bedeutenden Einfluss auf Wahlverhalten und politische Einstellungen hat. Unterschiede zwischen Heterosexuellen und sexuellen Minderheiten werden dabei insbesondere durch Diskriminierungserfahrungen, die Sozialisation im Zuge eines Coming-outs sowie die Einbettung in Netzwerke sexueller Minderheiten geprägt.

Obwohl in der Forschung häufig von einem solidarischen Gruppenbewusstsein unter Angehörigen sexueller Minderheiten gesprochen wird, wurde dieses bisher weder theoretisch ausreichend konzeptualisiert noch empirisch validiert. Unser Projekt setzt genau hier an: Wir erfassen sexuelle Identität theoretisch-konzeptionell und ziehen sie zur Erklärung von Wahlverhalten und politischen Einstellungen heran.

Ermöglicht wird dies durch die Erhebung eines einzigartigen Datensatzes, in dem mindestens 1.500 Angehörige sexueller Minderheiten sowie 2.000 Heterosexuelle befragt werden. Dieser Datensatz erlaubt eine systematische Untersuchung der Entstehung und Implikationen von Gruppenbewusstsein innerhalb einer empirisch vernachlässigten, marginalisierten Minderheit.

Neben den politischen Einstellungen und dem Verhalten der Befragten beleuchtet das Projekt auch die politische Angebotsseite: durch Wahlprogrammanalysen, die Untersuchung langjähriger Positionen parteiinterner LGBTQ*-Organisationen sowie qualitative Expert:innen- und Zielgruppeninterviews zur Diskussion und Validierung der entwickelten Indikatoren. Ergänzend werden Politiker:innen, die sich öffentlich als Teil sexueller Minderheiten identifizieren, zur LGBTQ*-Interessenvertretung in deutschen Parteien befragt.

Die gewonnenen Erkenntnisse haben das Potenzial, unser Verständnis der Beziehung zwischen Sexualität, sexueller Identität und politischem Verhalten nachhaltig zu verändern.

Leitung: Prof. Dr. Constantin Wurthmann

Geplante Projektlaufzeit: 01/2026-12/2028

Gefördert durch: Fritz Thyssen Stiftung

Politische Repräsentation ist eine der zentralen Aufgaben demokratischer Regierungssysteme – doch wie gut fühlen sich Bürger:innen tatsächlich vertreten? Dieser Frage widmet sich unsere Arbeitsgruppe mit einem aktuellen Forschungsprojekt.

Im Mittelpunkt steht die Frage, ob bestimmte gesellschaftliche Gruppen – etwa Arbeitnehmer:innen – die Interessen ihrer Klasse besser vertreten können als andere und welche Konsequenzen dies für die demokratische Regierungsführung hat. Im Kontext der bayerischen und hessischen Landtagswahlen 2023 untersuchen wir, wie Bürger:innen politische Repräsentation wahrnehmen – auf kommunaler, Landes- und Bundesebene.

Unsere Leitfrage lautet: „Wie nehmen Bürger:innen politische Repräsentation im deutschen Mehrebenensystem wahr – und welche Auswirkungen hat dies auf ihr politisches Verhalten?“

Zur Beantwortung dieser Frage haben wir eine bundesweit repräsentative Studie der deutschen Online-Bevölkerung durchgeführt – mit einer Überquotierung in Bayern und Hessen, um auch auf Länderebene aussagekräftige Analysen zu ermöglichen.

Leitung: Prof. Dr. Constantin Wurthmann und PD Dr. Martin Gross